Värmeböljor och åldrande befolkning ökar risken för allvarliga saltrubbningar

Forskare har upptäckt att risken för allvarlig hyponatremi, en farlig saltrubbning, ökar markant under de varmaste dagarna jämfört med de kallaste perioderna. Studien visar att kvinnor och äldre är särskilt utsatta. Exempelvis ökade risken för allvarlig hyponatremi mer än tiofaldigt under värmeböljor hos personer som var 80 år eller äldre.

–  Våra resultat visar att risken för allvarlig hyponatremi är stabil mellan -10 och +15 grader, men ökar kraftigt vid temperaturer över 20 grader, säger studiens försteförfattare Issa Issa, doktorand vid institutionen för klinisk forskning och utbildning, Karolinska Institutet och läkare vid Södersjukhuset.

Genom att applicera resultaten på en prognostisk modell som inkluderar en åldrande befolkning samt antagandet om en ökning av medeltemperaturen på en respektive två grader fram till 2050, upptäckte forskarna att sjukhusinläggningar till följd av hyponatremi förväntas öka med 66 procent och 73 procent.

Hyponatremi uppstår när natriumnivåerna i blodet sjunker, vilket kan leda till illamående, yrsel, muskelkramper eller till och med koma. Våra kroppar behöver natrium för att upprätthålla normalt blodtryck, stödja nervernas och musklernas funktion och reglera vätskebalansen i och runt våra celler.

–  Kunskap om risken med höga temperaturer kan framöver komma att motivera adekvat information till befolkningen i stort men framför allt de institutioner som tar hand om våra äldre och sköra patienter; primärvården, geriatriken samt kanske framför allt våra äldreboenden, säger studiens sisteförfattare  Buster Mannheimer, universitetslektor vid vid institutionen för klinisk forskning och utbildning, Södersjukhuset, Karolinska Institutet och överläkare vid Södersjukhuset.

Studien genomfördes genom att länka miljontals natriummätningar och uppgifter om hela Stockholms vuxna befolkning till information om dygnsmedeltemperaturer under 14 år. Under perioden noterades fler än 50 000 episoder med allvarlig hyponatremi.

Som nästa steg i forskningen planerar teamet att undersöka hur andra miljöfaktorer, såsom luftföroreningar, kan påverka risken för saltrubbningar och vätskebalans hos människor.

Forskningen har finansierats av VO internmedicin Södersjukhuset, Region Stockholms läkemedelskommitté och Svenska Läkarförbundet. Inga potentiella intressekonflikter har rapporterats.

Publikation: “The Association of Outdoor Temperature with Severe Hyponatremia”, Issa Issa, Jakob Skov, Henrik Falhammar, Jonatan D Lindh, Buster Mannheimer, Journal of the American Society of Nephrology, online October 14, 2024, doi: 10.1681/ASN.0000000519

Källa: Karolinska Institutet.