Ny riskmarkör för hjärt-kärlsjukdom upptäckt hos äldre kvinnor

Hjärt-kärlsjukdomar är den vanligaste dödsorsaken för både kvinnor och män i Sverige. Men forskningen kring kvinnors hjärthälsa har historiskt sett varit eftersatt. Kvinnor drabbas senare i livet och har fler riskfaktorer som högt blodtryck, diabetes och hjärtsvikt.

Nu visar en ny studie hur låga nivåer av antikroppar mot fettämnet fosforylkolin, som kallas anti-PC, kan bli en ny oberoende riskmarkör för hjärt-kärlsjukdom hos äldre kvinnor. Tidigare studier har visat att så är fallet hos män. 

– Vi kan visa att en låg nivå av den naturliga antikroppen mot fosforylkolin kan användas som en riskmarkör för hjärt-kärlsjukdom även hos kvinnor, oberoende av tidigare kända riskfaktorer. Vi har tidigare visat att antikroppen har en antiinflammatorisk verkan vilket gör att den skyddar mot åderförkalkning som är en kronisk inflammation i kärlväggen, säger Johan Frostegård, professor i medicin vid Institutet för miljömedicin och chef för enheten för immunologi och kronisk sjukdom. 

Studien har genomförts med hjälp av den Svenska mammografikohorten, SMC, och följt 932 kvinnor med en medelålder av 66 år under 16 år. Av dessa utvecklade 113 kvinnor hjärt-kärlsjukdom. Resultatet visar att kvinnor med en hög nivå av antikroppen anti-PC hade 25 procents lägre risk att drabbas av kranskärlssjukdom samt hjärtinfarkt. Vilken nivå som verkar skyddande kan dock inte studien visa. 

– Nu behöver vi gå vidare för att kunna fastställa vilken nivå av anti-PC som kan användas som risknivå på liknande sätt som de nivåer som finns för till exempel högt blodtryck. Vi arbetar nu med en ännu större studie som inkluderar både män och kvinnor där vi hoppas kunna fastställa en sådan nivå, säger Johan Frostegård.

Forskarna har förhoppningen att studien kan bidra till utvecklingen av ett vaccin mot åderförkalkning som kan höja nivån av anti-PC hos dem som visar riskabelt låga nivåer. 

Publikation: “Antibodies against phosphorylcholine in prediction of cardiovascular disease among women: a population-based prospective cohort study”, Johan Frostegård, Agneta Åkesson, Emilie Helte, Fredrik Söderlund, Jun Su, Xiang Hua, Susanne Rautiainen, Alicja Wolk, Journal of American College of Cardiology, online 2 oktober 2024.

Forskningen finansierades av Hjärt-Lungfonden, Swedish Science Fund, Stiftelsen Konung Gustaf V:s 80-årsfond och EU:s konsortium CVDIMMUNE. Johan Frostegård är medgrundare till Annexin Pharmaceuticals och har även patent som relaterar till anti-PC.

Källa: Karolinska Institutet.