Inhalerat nikotin från e-cigaretter kan kopplas till akut inflammation i lungorna

– Resultaten är oroväckande, då de tydligt visar att e-cigaretter med nikotin inte är ett ofarligt alternativ till cigaretter. Vi har länge arbetat med att sprida vetenskapligt underbyggd kunskap om nikotinets hälsoeffekter och den här forskningen stärker vår övertygelse om att tobak och nya nikotinprodukter bör likställas inför lagen, säger Kristina Sparreljung, generalsekreterare för Hjärt-Lungfonden.

Forskningsstudien har genomförts som en randomiserad cross-overstudie där 22 friska män och kvinnor deltog. Deltagarna fick vid två olika tillfällen röka e-cigarett med respektive utan nikotin i 30 minuter. Analyzer av blodprover visade att rökning av e-cigaretter med nikotin markant ökade nivåer av vissa inflammatoriska markörer – vilket tyder på att nikotin snabbt kan bidra till att utlösa en akut inflammatorisk reaktion i lungvävnaden.

Studien är den första i sitt slag som visar en direkt koppling mellan inhalerat nikotin och specifika lungrelaterade inflammationsmarkörer i blodet. Forskarna betonar också att upptaget av nikotin via vägping (rökning av e-cigaretter) är betydligt snabbare än vid användning av till exempel nikotinlåster, vilket ytterligare kan öka hälsoriskerna.

– Våra resultat är i linje med tidigare studier där nikotin från e-cigaretter visat sig kunna påverka blodkärlen genom att öka nivåerna av kärlskademarkörer i blodet. Det är anmärkningsvärt att även enstaka tillfällen kan ge biologiska effekter. På sikt kan det bidra till utvecklingen av både lungsjukdomar och hjärtkärlsjukdomar, säger Fariborz Mobarrez, lektor och forskare vid institutioner för medicinska vetenskaper vid Uppsala universitet som har lät studera.

Studiens resultat bör enligt forskarna vägas in vid rådgivning om rökavvänjning. Inhalerad nikot genom e-cigaretter kan inte ses som ett riskfritt alternativ, och det finns behov av mer forskning om dess långsiktiga effekter på både lung- och hjärthälsa.

Hjärt-Lungfonden arbetar med politisk påverkan med målet att inga barn ska bli nya nikotinister. Förutom Folkhälsomyndighetens rekommendation att likställa alla tobaks- och nikotinprodukter inför lagen står Hjärt-Lungfonden bland annat bakom kravet på en tobaks- och nikotinfri skoltid, reglera nikotinhalten i nikotinprodukter och att förbjuda smaktillsatser som appellerar till barn och unga i nikotinprodukter.  

Fakta om nya nikotinprodukter (Källa: Hjärt-Lungfonden)

E-cigaretter: Att ”röka” e-cigarett kallas på engelska för ”vaping”. Vanligtvis består den av en metallhylsa med en kammare som kan laddas med en vätska eller en ampull med smakämnen. Ofta innehåller vätskan också nikotin i olika halter. Den ånga som användaren andas in bildas genom upphettning av en vätska som innehåller propylenglykol, smakämnen och kemikalier, vanligen nikotin. Idag finns det också många engångsvarianter som inte går att ladda på nytt. Det har skett en kraftig uppgång i e-cigarettbruket i Sverige. År 2022 uppgav 36 procent av eleverna i årskurs nio att de någon gång använt e-cigaretter, enligt CAN:s nationella skolundersökning. I gymnasiets årskurs två var motsvarande siffra 48 procent.

Vitt snus: Det så kallade tobaksfria vita snuset har bara funnits på marknaden sedan 2016, och är idag den vanligaste av de tobaksfria nikotinprodukterna. Användningen bland ungdomar ökar väldigt snabbt. Nästan var femte kvinna i åldern 16–29 år uppger att de använder nikotinsnus, visar statistik från Folkhälsomyndigheten. Användandet av både vitt snus och e-cigaretter är högst bland personer i yngre åldersgrupper.

Upphettade tobaksvaror (HTP-produkter): HTP-produkterna innehåller tobak som hettas upp, men utan att brännas, vilket gör att det bildas en ånga som innehåller nikotin och andra giftiga ämnen. Eftersom produkterna är så nya finns inga mätningar av hur vanliga de är. Regeringen har beslutat att öka kraven på hälsovarningar på vissa HTP-produkter och förbjuda smaksättning. Källor: Folkhälsomyndigheten, CAN, Tobaksfakta och Hjärt-Lungfonden.

Forskningsstudien: Nicotine in E-cigarette aerosol may lead to pulmonary inflammation Respiratory Medicine, 14 april 2025.

Källa: Hjärt-Lungfonden.