Svensk teknologi kan förändra cancervården – och bana väg för nya läkemedel

Varje år diagnostiseras miljontals människor med cancer. Trots stora framsteg inom behandlingsområdet får många fortfarande standardiserad vård där rätt behandling ofta måste hittas genom trial-and-error. Eftersom cancer är en individuell sjukdom innebär det att behandlingar kan ha mycket olika effekt från patient till patient.

Det gör att två av tre patienter leder och behandling som senare visar sig vara ineffektiv. Ofta dröjer det månader innan detta kan konstateras, vilket kan försämra prognosen. Nu kan en svensk innovation förändra detta.

Kan förändra hur cancer behandlas

Bakom teknologin står BioReperia, ett svenskt biotechbolag med forskning vid Linköpings universitet. Bolaget har utvecklat den regulatoriskt godkända ZTX®-plattformen, som snabbt identifierar vilken behandling som fungerar bäst för varje patient.

Metoden bygger på att cancerceller från patientens tumör implanteras i zebrafiskembryon och exponeras för olika cancerläkemedel. Inom fem dagars analyseras effekt och läkaren får ett beslutsunderlag för val av behandling.

– Genom att implantera patientens cancer i zebrafiskyngel och behandla dem med olika läkemedel som potentiella kan ges till patienten, kan läkaren helt enkelt se vilket av dem som mest effektivt dödar just den personens cancer. Det gör det möjligt att individualisera cancerbehandlingen, att hitta det mest effektiva läkemedlet för varje enskild patient, säger Lasse Jensen, universitetslektor vid Linköpings universitet.

Från månader till dagar

Forskningsteamet bakom teknologin tillhör världsledande inom zebrafiskbaserade tumörmodeller. En av metodernas största fördelar är snabbheten. – Våra resultat visar att läkare inom fem dagar kan göra vilken behandling som fungerar för just den patienten, jämfört med upp till sex månader med traditionella metoder, säger Lasse Jensen.

Behovet av snabbare och mer träffsäkra behandlingsslut är stort. Samtidigt finns över 200 godkända cancerläkemedel och många kombinationsbehandlingar att välja mellan.
– Med mer än 200 godkända cancerläkemedel och ett stort antal kombinationsbehandlingar är det avgörande att snabbt veta vad som fungerar för just din tumör, säger Emmelie Persson, vd för BioReperia.

ZTX®-plattformen är validerad för blåscancer, kolorektal cancer, lungcancer och levermetastaser, och utvärderas för flera ytterligare cancerformer.

Samma teknologi driver utvecklingen av nya cancerläkemedel

BioReperias plattform används inte bara i vården utan även inom läkemedelsutveckling. Nyligen bidrog teknologin till att amerikanska Telomir Pharmaceuticals kunde ta ett steg närmare och IND-ansökan till FDA för en behandling mot trippelnegativ bröstcancer (TNBC), en av de mest aggressiva cancerformerna.

Genom att leverera snabb preklinisk in vivo-data kunde BioReperia bidra med underlag som krävs inför kliniska studier i USA.

– Det här är ytterligare ett bevis på att vår teknologi levererar verkligt värde i tidig läkemedelsutveckling. Att begära en IND-ansökan i USA är ett konkret och mätbart resultat, säger Emmelie Persson.

Sammantaget visar utvecklingen hur samma svenska teknologi både kan hjälpa läkare att välja rätt behandling snabbare och samtidigt påskynda utvecklingen av nya cancerläkemedel. För patienter kan det innebära att värdefull tid finns – och att fler får rätt behandling från början.

Text: Tord Amré.