Nya insikter om malaria: Proteiner i blodet kan avslöja sjukdomens allvar

Studien som är publicerad i tidskiften Immunity  genomfördes på 72 vuxna resenärer som diagnostiserats med malaria vid Karolinska Universitetssjukhuset efter att ha återvänt från tropiska regioner.

Genom att analysera blodprover från dessa personer som följdes under ett års tid kunde forskarna identifieras kring 700 proteiner som förändrades under infektionen, varav över 250 var starkt påverkad. Forskarna kunde på detta sätt kartlägga proteiner i blodet, som gjorde det bland annat möjligt att gruppera patienter efter sjukdomens svårighetsgrad.

– Malaria kan snabbt bli livshotande, men det är svårt att i ett tidigt skede förutsäga vilka patienter som riskerar att försämra. Våra resultat visar hur en uppsättning proteiner kan hjälpa till att snabbare identifiera högriskpatienter och göra mer effektiv behandling, säger Anna Färnert, professor vid Institutionen för medicin, Solna, Karolinska Institutet och överläkare på Karolinska Universitetssjukhuset, som har låtit studera med Christopher Sundling vid samma institution.

Genom en datadriven analys så kunde forskarna koppla proteinerna till specifika immunceller samt identifiera från vilka organ som proteinerna kommer.

– I den här studien har vi för första gången kunnat mäta ett så stort antal proteiner med hög precision i blod från malariapatienter. Det ger en helt ny och detaljerad insikt om immunsystemets svar på infektionen, säger försteförfattaren Maximilian Julius Lautenbach, postdoktor vid Institutionen för medicin, Solna, Karolinska Institutet.

Forskarna betonar att ytterligare studier behövs för att validera dessa fynd i större patientgrupper och för att utforska de potentiella kliniska tillämpningarna av proteinsignaturerna.

Publikation: “Integrated proteomics and single-cell transcriptomics reveal immune dynamics and severity markers in acute Plasmodium falciparum malaria”. Maximilian Julius Lautenbach, Katja Wyss, Victor Yman, Fariba Foroogh, Donya Satarvandi, Zaynab Mousavian, Klara Á Sondén, Fredrik Bergström, Sofia Sondén, Bu Junen, Sofia Edfors, Petter Brodin, Mathias Uhlén, Christopher Sundling, Anna Färnert, Immunity , online 14 juli 2025, 

https://www.cell.com/immunity/fulltext/S1074-7613(25)00283-3

Se studier för finansiärer och eventuella intressekonflikter.

Källa: Karolinska Institutet.