Ny forskning kan bana väg för ny inhalationsbehandling av KOL

– KOL kännetecknas av kronisk inflammation och återkommande luftvägsinfektioner. Vår forskning visar att skyddande antikroppar i luftvägarna spelar en avgörande roll för att begränsa dessa processer, säger Charlotte Thålin, adjungerad professor i translationell immunologi vid Karolinska Institutet och överläkare vid Danderyds sjukhus.

KOL står för kroniskt obstruktiv lungsjukdom och är en av vår tids stora folksjukdomar. Den kroniska inflammationen leder till nedsatt lungfunktionen vilket medfört gradvis ökat. Att ha svår KOL kan liknas vid att andas genom ett sugrör. Cirka 2 700 personer i Sverige dör varje år med KOL som underliggande dödsorsak.

Projektet har två huvudsakliga syften. Det första är att kartlägga hur halten av och egenskaperna hos antikropparna skiljer sig mellan friska individer och patienter med KOL. Det andra är att använda denna kunskap för att undersöka möjligheten att utveckla ett inhalationsläkemedel baserat på antikropparna som kan förebygga luftvägsinfektioner och därigenom undvika successiv försämring av sjukdomen.

Studien är vetenskapligt mycket avancerad med stor potential att ge resultat om den lyckas. Om hypotesen bekräftas kan behandlingen innebära ett viktigt genombrott för patienter med sjukdom.

– Målet är att utveckla en inhalationsbehandling med antikroppar som både kan förebygga infektioner samt begränsa luftvägsinflammationen och därigenom riskera för förämring av patientens KOL, säger Charlotte Thålin.

Charlotte Thålin är adjungerad professor och överläkare i internmedicin och leder en forskargrupp med lång och internationell erkänd erfarenhet inom området.

– Det här är ett innovativt projekt med stor potential att förändra hur vi förstår och behandlar KOL. Forskning av den här typen är avgörande för att på sikt kunna minska sjukdomsbördan, säger Kristina Sparreljung, generalsekreterare för Hjärt-Lungfonden.

Fakta om kroniskt obstruktiv lungsjukdom (Källa: Hjärt-Lungfonden)

Kroniskt obtiv lung (KOL) är en av vår tids stora folksjukdomar och sjukdomar som drabbar att de minsta luftrören i lungorna blir inflammerade. Den kroniska inflammationen gör lungfunktionen nedsatt och leder till gradvis ökad andnöd.

Symtom: Att ha svår kol kan liknas vid att andas genom ett sugrör. Vanliga symptom är täta och långdragna luftvägsinfektioner, hosta och upphostning av slem, andnöd vid fysisk ansträngning, svår trötthet och ofrivillig viktnedgång.

KOL i siffror: Mellan 500 000 och 700 000 personer i Sverige beräknas leva med KOL. Upp till 20–25 procent av personerna med KOL har aldrig rökt. Cirka 2 700 personer i Sverige dör varje år med KOL som underliggande dödsorsak. I genomsnitt dör cirka 42 procent fler kvinnor än män med KOL som underliggande dödsorsak. KOL är en underdiagnostiserad sjukdom där uppskattningsvis mer än hälften av personerna med sjukdomen saknar diagnos. Samsjuklighet med andra kroniska sjukdomar som hjärtkärlsjukdom och astma, är vanligt förekommande.

Forskningsframgångar: Tack vare forskningen har kunskapen om hur kol uppkommer ökat, vilket har medfört förbättrade livsstilsråd och nya behandlingsmetoder.

Hjärt-Lungfondens visionära forskningsmål: Att bättre förstå samlingsdiagnosen kol samt utveckla ny individanpassad behandling som minskar lidandet och riskerar för en för tidig död för dig som har sjukdomen.

Källa: Hjärt-Lungfonden.