"Kritisk sjukdom vanligare än väntat i afrikanska sjukhus"

Att vara kritiskt sjuk innebär att ha allvarligt påverkat vitala funktioner, till exempel extremt lågt blodtryck eller svår syrebrist. I den nya studien kan forskare visa att var åttonde patient på afrikanska sjukhus, 12,5 procent, är i detta tillstånd. Av dessa avlider var femte, 21 procent, inom en vecka, jämfört med 2,7 procent av de som inte är kritiska sjuka.

En stor del av den kritiska sjuka, 69 procent, vårdas på vanliga avdelningar i stället för på intensivvårdsavdelningar. Mer än hälften av patienterna, 56 procent, får inte ens den grundläggande akuta vård de behöver, som syrebehandling, vätskebehandling eller säker luftvägshantering.

– Vår studie visar att det finns en stor och ofta försummad grupp patienter med kritisk sjukdom i Afrika, säger försteförfattaren Tim Baker, docent vid institutioner för global folkhälsa vid Karolinska Institutet. 

Forskarna bakom studierna betonar att det handlar om grundläggande men avgörande sjukvårdsinsatser som kan göra stor skillnad. 

– Om alla patienter fick tillgång till essentiell vård av kritisk sjukdom skulle vi kunna minska dödligheten avsevärt. Dessa insatser är dessutom billiga och kan ges på vanliga avdelningar, säger Carl Otto Schell, forskare vid samma institution och en av initiativtagarna till studierna. 

Studien är enligt forskarna den första storskaliga kartläggningen av kritiskt sjuka patienter hittills i Afrika. Den omfattar nästan 20 000 patienter på 180 sjukhus i 22 afrikanska länder. 

Studien publicerades i The Lancet och kommer att porträtteras på tidskriftens omslag. Det är ett samarbete mellan Karolinska Institutet och universitet i Sydafrika, Tanzania, Etiopien, Uganda och Storbritannien, och finansierade av National Institute for Health and Care Research (NIHR). Forskarna uppger att det inte finns några intressekonflikter. 

Publikation: "The African Critical Illness Outcomes Study (ACIOS): en punktprevalensstudie av kritisk sjukdom i 22 länder i Afrika"

Källa: Karolinska Institutet.