MED-EL lanserar världens första totalt implanterade cochleaimplantat (TICI)

Till skillnad från traditionella cochleaimplantat behöver användas inte bära och extern ljudprocessor. MED-EL TICI UNICO fångar upp ljudet genom huden och omvandlar det till elektriska signaler som stimulerar hörselsnäckan.

Ljudinformationen för sedan vidare till hjärnan via hörselnerven. Eftersom hela lösningen är inopererad har man tillgång till ljud hela dygnet, även under sömn, träning och aktiviteter i vatten. Implantatet kan också laddas utan att användaren behöver vara utan ljud under tiden.

– TICI UNICO är en helt ny typ av implantat och en idé som jag har burit med mig under lång tid. För första gången är det möjligt att höra med ett cochleaimplantat som inte syns utifrån. Jag hoppas att det kan göra cochleaimplantat till ett alternativ för fler personer med hörselnedsättning, säger Ingeborg Hochmair, medgrundare och vd för MED-EL.

Mikrofonen placeras under huden

En av de största tekniska utmaningarna med ett totalt implanterat cochleaimplantat (TICI) har varit att utveckla en mikrofon som fungerar under huden. I TICI UNICO är även mikrofonen totalt implanterad.

En publicerad studie från MED-EL har visat talförståelse jämförbar med extern mikrofonteknik under testförhållanden. Långsiktiga hörselresultat, användarnöjdhet och livskvalitet följer fortsatt i pågående studier och uppföljningar efter lanseringen.

Professor Philippe Lefèbvre, chef för öron-näsa-halskliniken vid CHU Liège och en av de första kirurgerna som har opererat i TICI UNICO, lyfter särskilt fram möjligheten att höra dygnet runt: Till en början trodde jag att den största fördelen skulle vara att implantatet inte syns, men det handlar om mer än så. Att kunna höra dygnet runt innebära en stor förändring inom området och öppnar för en ny generation hörselimplantat.

Även professor Joachim Müller, docent inom otologi och cochleaimplantat vid LMU University Hospital Munich, har varit med och opererat i implantatet.

– Hörselnedsättning är ofta en osynlig funktionsnedsättning, samtidigt som externa hjälpmedel gör den synlig för omgivningen. Med TICI UNICO kan patienten höra utan att implantatet syns utifrån. Patienter beskriver att det gör det lättare att delta i vardagen utan att hela tiden behöva tänka på sin hörselteknik.

För personer med grav till mycket grav hörselnedsättning

TICI UNICO är avsett för personer med grav till mycket grav sensorineural hörselnedsättning som har begränsad nytta av hörapparater. Om implantatet är ett lämpligt alternativ avgörs efter en individuell bedömning av en specialist inom hörselimplantat.

Det finns ingen övre åldersgräns för att kunna komma i fråga för behandlingen.TICI UNICO har CE-märkts och introduceras nu på flera europeiska marknader, däribland Sverige.

Fakta om TICI UNICO 

• Alla komponenter, inklusive mikrofoner, placeras under huden
• Inga externa komponenter behöver bäras eller hanteras
• Ger tillgång till ljud även under sömn och aktiviteter i vatten
• Uppladdningsbart och utvecklat för daglig användning
• MR-villkorligt vid 1,5 och 3,0 Tesla under angivna förutsättningar
• Batteritid på upp till 40 timmar och cirka en timmes laddningstid.

   Användaren kan fortsätta höra under laddningen.

Källa: MED-EL.