Första patienten i Sverige med multipelt myelom förbereds för CAR-T-terapi i rutinsjukvården vid Karolinska

– Jag har stora förhoppningar gällande den här behandlingen, säger Stephan Mielke, verksamhetschef vid Karolinska Universitetssjukhuset och professor i cellterapi och hematologi vid Karolinska Institutet.

CAR-T-terapi har tidigare använts vid andra tidigare av blodcancer, men detta är första gången tekniken används för multipelt myelom i Sverige. De första cellerna har nu samlats in från en patient på Karolinska och skickats till ett specialiserat laboratorium där de modifieras för att målinriktat kunna bekämpa tumörceller. Processen tar allmänna sexveckor innan cellerna kommer tillbaka till patienten i form av en infusion.

– Det här är egentligen en obotlig cancersjukdom. Bara allogen stamcellstransplantation har långvariga effekter i en begränsad del av patienter. Det finns läkemedel att få, men med den här nya behandlingen har vi en förhoppning om att patienterna kan, med att få biverkningar, få långvarig remission. I prövningar har CAR T-cellerna visat en dramatisk aktivitet – det är nästan alla kliniska patienter som har svarat på behandlingen, säger Stephan Mielke.

CAR-T är en form av cell- och genterapi där patientens egna T-celler omprogrammeras att känna igen specifika strukturer på tumörcellerna. T-cellerna fungerar som kroppens immunologiska "försvarare", men kan normalt ha svårt att upptäcka cancern.

CAR-T är ett levande läkemedel. Det är som glasögon för immunceller brukar jag förklara det som.

Den här gången är det specialglasögon som kan se multipelt myelom, säger Stephan Mielke.

Karolinska Universitetssjukhuset var först i Sverige med att införa CAR-T-behandling i rutinsjukvården 2019, men har hittills inte använt metoden vid multipelt myelom. Det nya behandlingssteget bekräftar sjukhusets roll som ett av Europas mest erfarna center inom cell- och genterapi.

Fakta: Multipelt myelom

Multipelt myelom är en form av blodcancer där plasmaceller – en typ av vita blodkroppar i benmärgen – börjar föröka sig okontrollerat. Det kan leda till tumörbildning och att friska blodbildande celler trängs undan. Sjukdomen påverkar immunförsvaret, blodkroppsproduktionen och kan även skada skelett och njurar.

I Sverige insjuknar omkring 660 personer varje år. Multipelt myelom är i dagsläget obotlig, men behandling kan bromsa sjukdomen och lindra symtom.

CAR-T-terapi utvärderas nu som ett alternativ vid återfall eller när annan behandling inte längre ger tillräcklig effekt.

Källa: Karolinska Universitetssjukhuset.